持有“留学”在留资格的留学生经过所在学校许可，向法务省入境管理局申请“资格外活动许可”，获批后即可进行合法的勤工俭学活动。
2012年7月9日新“在留管理制度”实施以后，初次以留学目的入境者可在出入境港口申请“资格外活动许可”。但是，在留时间三个月以下的留学生由于不是“在留卡”的发放对象，无法申请“资格外活动许可”，所以不可以打工。
留学生主要目的是学习，因此其打工的时间和内容均受限制。时间方面原则上是每周28个小时内，长假期间为每天8个小时内，工作内容不可涉及色情行业，如违反规定，会被严格处理，甚至有可能被强制遣返回国。
据日本学生支援机构（JASSO）调查，大约76%的留学生有打工经验。工作内容以餐饮业、销售业务、超市或便利店收银员为多。薪金水平按地区而异，一般来说餐饮业的标准为每小时800-1200日元（60-90人民币）。
 
学校通过学生课或学生生活科向本校学生公开打工信息，另外全国公共职业安定所（Hello Work）的网站、打工信息免费报等材料也可多加利用。
也有很多学生是通过同学介绍获得工作机会的。请仔细确认工作内容和报酬标准，以免日后发生纠纷。